En 1878, il concourt à son premier Salon des Artistes Français avec un Saint Jérôme. Puis l'année suivante avec un Saint Sébastien.
Alfred Chanut - Saint Jérôme, 1878 (Collection particulière)
Alfred Chanut - Saint Sébastien, 1879
(Bourg-en-Bresse - musée de Brou)
Il participera à cet événement jusqu'en 1910 et se verra récompenser d'une mention honorable en 1899 pour le tableau Au Cantonnement (Salon de 1897).
Alfred Chanut - Au cantonnement, Salon de 1897
(Bourg-en-Bresse - musée de Brou)
Très actif avec la Société lyonnaise des Beaux-Arts dès 1872, il décide de revenir à Bourg-en-Bresse en 1880 et devient l'ami des peintres locaux tels que Léon Dallemagne, Louis-René Boulanger ou encore Johannès Son qui rédigera sa biographie en 1920.
Membre fondateur et premier vice-président de la Société des Artistes de l'Ain en 1904, il anime la vie culturelle de la ville depuis son vaste atelier situé rue Charles-Robin.
Peintre prolifique, ses toiles sont très fréquemment présentées dans la vitrine du "Père Poulard", l'encadreur de la ville. La dernière participation d'Alfred Chanut à une manifestation artistique sera à l'Exposition Universelle de Lyon en 1914. Affaibli et miné par la maldie, l'artiste expose une dernière toile intitulée A la cuisine avant d'arrêter la peinture. Il décède le 15 mai 1918 à Lyon.
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